アヒマディ博士のジュエリー講座 Vol.15
宝石の科学―歴史ある最も希少で人気なガーネット“デマントイド・ガーネット”

▲デマントイドジュエリー

　ガーネットは和名でざくろ石と呼ばれ、豊かな赤い宝石として19世紀にヨーロッパで大流行していました。しかし、ガーネットの化学成分の特徴を見ると、多種の変種そして多様な色をもった宝石であることがわかりました。ガーネットは、アルミニウムを主元素とする深い赤色のパイロープ、ピンクがかった赤色のアルマンディン、黄色からオレンジ色のスペサルティンと、カルシウムを主元素とする緑色のグロシュラーライト(ツァボライト)、多様な色(黄色～緑色、黒色)を持つアンドラダイト、濃い緑色のウバロバイトに分けられます。

　その中で、アンドラダイト種に属する最も価値のある、ダイヤモンドのような輝きと強い鮮やかな濃い緑色を示すデマントイド・ガーネットを取り上げて紹介します。

▲ロシアの中央ウラル山脈産
デマントイドの原石

　1853年に、ロシアの中央に位置するウラル山脈にある村で、一人の少年によって美しい緑色ガラスのような石が発見されました。フィンランドの鉱物学者の提案により、“グリーンダイヤモンド”に良く似ているため、オランダ語のダイヤモンド（“Demant”）という言葉から、1878年に“Demantoid (デマントイド)”と命名されました。
　1875年からロシア宮廷のジュエリーとして王族と貴族に愛用され、宝飾品に頻繁に使用されるようになりました。その美しさはヨーロッパに伝えられ、イギリスの王室でブローチやリングなどの宝飾品として愛されました。また、アメリカにおいて、著名な宝石店“Tiffany”社の宝石研究者クンツ博士にエメラルドのようなグリーンとして大変絶賛され、ティファニー社の主力なジュエリーのひとつとなりました。現在は、大変貴重な“エステート・ジュエリー(資産価値のある宝飾)”として評価されています。

▲ロシアの中央に位置するウラル山脈

　1917年以降のロシア革命によりロマノフ王朝が崩壊し、鉱山での採掘は完全に途絶えてしまいました。その後、この宝石は“幻の宝石”となりました。その後、この宝石は“幻の宝石”となってしまいました。ようやく、2002年に、エカテリンブルグの探鉱者が調査により、Sissertsk地域の鉱山を再開発し、再び市場に提供するようになりました。しかし、ほとんどは小粒のカット石が主であり、1ctを超える上質のものはエメラルド並みの高い評価が付きます。

▲デマントイドを評価するマスターストーン

　蛇紋岩から生まれた緑色透明なアンドライト・ガーネットの変種であるデマントイド（和名は翠柘榴石）は、クロムの着色により彩度の高い濃い緑色が形成されています。ガーネット族の中で最も高い屈折率と分散度を持ち、最も美しい輝くガーネットとして最高の希少価値があります。このウラル山脈から産出されたデマントイド・ガーネットには、緑色から黄色味が加わった緑黄色があり、色の濃淡や透明度やカットによって、評価と価値が異なります。写真で配列したマスター・ストーンのように、最もグレードの高いのは、純粋な緑色であるビビットグリーンです（最下列）、その次はインテンス・グリーン、ファンシーグリーン、そして彩度の弱いグリーンとなります。また、黄色系と褐色系の色味が増えれば、価値は下がります。