【私の宝石物語】音楽評論家/作詞家 湯川れい子さん《前編》

　音楽評論家になって、今年で57年。エルヴィス・プレスリーやビートルズ、マイケル・ジャクソン、マドンナなど、これまでにインタビューしたアーティストは500組以上にのぼり、海外スターの魅力を伝えることで、日本に洋楽の文化を根付かせてきた湯川さん。昨年には何と「傘寿」を迎え、今なお第一線で輝き続けています。そんな湯川さんにとって、運命さえも変えた、とても大切な宝石があるといいます。それは…？

「ダイヤモンドです。人生で最大の出会いをしたのは、ダイヤモンドなんです。」

「人生最大の出会い」、そして「運命さえも変えた」と聞いたら、一体どんなダイヤモンドなのか気になりますが…お楽しみはあとにして、その前に普段使いのジュエリーのお話！
「洋楽のカリスマ」湯川さんは、普段はどんなジュエリーを身に着けているのでしょうか？

「肌身離さず着けているダイヤモンド以外は、日替わりで楽しいものを着けています。でもそれなりにこだわりがありまして…」

　と見せてくれたのは、音楽評論家に相応しい「音楽」モチーフのジュエリーや、敬愛してやまないエルヴィス・プレスリーにまつわるコレクション。

「エルヴィス・プレスリーが終生、合言葉にしていたのが『TCB』というワードで、これは何かっていうと、『Taking Care of Business』の略なんですね。直訳すると、『仕事をしっかり』なんですが、彼はこれを『天命を貫け』と捉えて座右の銘にしていました。『TCB』をデザインした指輪を自分でもしていましたし、主だったバンドのメンバーには、『TCB』のペンダントを作ってあげていました。それと同じデザインで、私にもペンダントを作って下さった方がいまして、終生エルヴィスが使ったマークだったものですから、とても大切にしています。今年没後40周年ということで、エルヴィスが暮らしたメンフィスに行ったんですが、同じデザインのピアスが売っていて可愛かったので、セットになるよう買ってきました。」

　プレスリーにまつわるジュエリーは、他にもまだあるそうです。
それは「アンク」という古代エジプトで用いられた象徴的なデザイン。

「これもまたエルヴィスがこよなく愛して、いつも胸にかけていたデザインだったんです。最初は何か分からなくて、不思議な十字架みたいなペンダントしてるな～と思ってたんですけど、これがエジプトの女神イシスが手に持つ、『アンク』と呼ばれる『命の鍵』であることを知ったんです。そしてエジプトに行った時、14金のペンダントを見つけて購入しました。お揃いのピアスも、世界を歩いている時のどこかで見つけて買ったものです。」

　その他にも日替わりで楽しむアイテムの中には、レコード盤がぶら下がったピアスや、ト音記号のピアスなど、音楽を愛する湯川さんならではの、音楽モチーフのものがズラリ。

「音楽モチーフは旅先などで見つけると、ついつい買ってしまうことが多いですね。世界中で買ってきたものがグチャグチャいっぱいあります（笑）。いわゆる価値のある宝石じゃないけど、その日の服装によって着け替えて、色々楽しんでいます。」

　音楽界随一のプレスリー通として知られ、プレスリーさんご本人とも交流を深めた湯川さんですが、かつて結婚したご主人との馴れ初めにも、プレスリーさんが深く関わっているといいます。

「1972年、私が団長となって、エルヴィスのハワイ公演を見に行くというツアーがあって、それに参加した200人の中の1人に、熱狂的なエルヴィスファンの彼がいたんです。そこで知り合ってお付き合いするようになったんですが、彼はなかなか神輿が上がらなくて、私の方からプロポーズしたんです（笑）。そしたら『エルヴィスに会わせてくれるんだったら、結婚してもいい』って言うから、色々策を練って、何とかエルヴィスと会う機会を作って、彼を連れて行くことが出来たんです。」

「エルヴィスに会わせる」という約束を果たして、もちろん彼は結婚を承諾。何とプレスリーさん本人に、結婚の誓いの証人として、サインをしてもらったそうです。
そんな「プレスリー婚」をしたご主人から、結婚の際にもらったのが、ハワイで購入した2カラットのダイヤモンドの指輪。実はこのダイヤが、のちに出会うことになる「運命さえも変えた」ダイヤモンドへのきっかけとなるのですが、気になる続きは次回の後編で、たっぷりご紹介します。
お楽しみに！